Šimkovičová v USA dovolenkovala, Taraba o ceste mlčí

Ministerka kultúry cestuje do USA každý rok. Žiadny jej predchodca to nerobil

Kauza leteniek do USA pre Martinu Šimkovičovú a jej hovorkyňu Petru Demkovú za 16-tisíc eur pôsobí ako klasický prípad papalášizmu, nehospodárnosti a zneužívania verejných zdrojov na súkromné účely. Nadácia Zastavme korupciu ako prvá upozornila na predraženosť tohto exkluzívneho ministerkinho letu a celej služobnej cesty. Oficiálna odpoveď rezortu kultúry na infožiadosť len potvrdila, že Martina Šimkovičová letela do USA predovšetkým na dovolenku a práci vyhradila len minimum času. 

V New Yorku boli v rovnakom čase aj ďalší štyria slovenskí ministri. Traja z nich poskytli Nadácii svoj podrobný program, z ktorého vyplýva, že mali reálne rokovania s partnermi a pracovné podujatia. Jediný, kto zatiaľ neobjasnil náplň svojej pracovnej cesty v USA, je Tomáš Taraba.

Pracovná alebo služobná cesta?

Ministerka kultúry strávila v USA celý týždeň, ale pracovný program mala len jeden jediný deň. Konkrétne – 21. septembra sa zúčastnila na festivale Slovak Heritage v New Jersey a v ten istý deň stihla ešte odbehnúť na výstavu Jána Pečarku na slovenský konzulát v New Yorku. Potom už mala päť dní dovolenku. 

V programe ministerky nebolo žiadne oficiálne stretnutie ani rokovanie. Je to v kontraste s aktivitami ďalších štyroch členov vlády, ktorí  sa tiež spolu s ňou zúčastnili na tom istom festivale, ale okrem toho absolvovali aj reálne pracovné stretnutia. Nadácia si ich zoznam vyžiadala z tlačových oddelení jednotlivých rezortov.

Napríklad minister školstva Tomáš Drucker rokoval s námestníkom generálneho tajomníka OSN Amandeepom S. Gillom, s predstaviteľmi IBM či spoločnosti FLEXNODE. Stretol sa aj s generálnym tajomníkom OSN Antóniom Guterresom a zúčastnil sa na otvorení 80. zasadnutia Valného zhromaždenia OSN a ďalších podujatiach.

Do New Yorku priletel aj minister zdravotníctva Kamil Šaško ako zástupca Slovenska pri Svetovej zdravotníckej organizácii (WHO) a taktiež sa zúčastnil na otvorení zasadnutia VZ OSN a ďalších oficiálnych podujatiach. Stretol sa so zástupcami spoločností z oblasti biomedicíny i so slovenským veľvyslancom pri OSN Petrom Hulényim.

Na palube vládneho špeciálu priletel do New Yorku šéf diplomacie Juraj Blanár. Ako súčasť prezidentskej delegácie sa zúčastnil na rokovaní OSN a mnohých ďalších podujatiach. Absolvoval tiež neformálne zasadnutie ministrov zahraničných vecí členských štátov Európskej únie. 

V tom istom čase letel do USA aj minister životného prostredia Tomáš Taraba. Na infožiadosť Nadácie Zastavme korupciu s otázkami o jeho programe a cene za letenky zatiaľ neodpovedal.

Tajomný Dámsky klub

Ministerstvo kultúry sa vo svojej odpovedi pokúsilo obohatiť ministerkin pracovný program v USA a doplnilo, že počas svojho voľna sa ešte stretla so slovenskou komunitou a založili spolu Dámsky klub Sloveniek v USA. S kým a kde však rezort neuviedol. Vraj má na to objektívne dôvody. Na internete sa z verejných zdrojov žiadna zmienka o vzniku nového Dámskeho klubu dohľadať nedá.

„Nič neutajujeme, všetko bude zverejnené neskôr a bude k tomu aj príslušná medializácia,“ uviedla rezortná hovorkyňa Petra Demková.

Stretnutie s neznámymi krajanmi na neznámom mieste absolvovala ministerka 25. septembra. Ministerstvo jej platilo ubytovanie len dve noci v New Yorku 20. – 22. septembra. Zároveň jej však objednalo prenájom auta za bezmála 500 eur v Orlande. Ide o mesto na Floride, kde dlhodobo žije jej dospelá dcéra. 

Keďže v tom čase mala ministerka oficiálne dovolenku, je otázne, prečo jej rezort objednával prenájom auta. Ako členka vlády zarába 4590 eur a k tomu poberá ešte nezdanené paušálne náhrady 4720 eur. Túto druhú časť príjmu si ministri nedávno zvýšili práve s tým, že si musia platiť výdavky spojené so služobnými cestami. 

„Informácie ohľadom pracovnej cesty a osobného voľna ministerky kultúry v USA vám poskytneme neskôr,“ uviedla hovorkyňa Petra Demková v odpovedi na naše otázky.

Exkluzívne letenky

Záhadou tiež zostáva konečná cena dvoch leteniek, ktoré rezort kultúry objednal pre Martinu Šimkovičovú a jej hovorkyňu Petru Demkovú. Na internete je zverejnená objednávka na sumu 15 940 eur. Išlo o letenky v kategórii business, čo je pri letoch spoločnosti Austrian Airlines ekvivalent prvej triedy. 

Rezortná hovorkyňa Petra Demková najprv nechcela nijako komentovať túto cenu. Ministerka Šimkovičová po návrate na Slovensko odmietla, že by jej letenky stáli 16-tisíc, ale presnú sumu neuviedla. Hovorkyňa neskôr pre iné médiá doplnila, že boli lacnejšie. Kúpili vraj flexibilnú možnosť s príplatkom a tak finálna cena jednej letenky by mala byť 6 470 eur, teda bezmála 13-tisíc za obidve. 

Nadácia sa na finálnu cenu ešte raz oficiálne spýtala cez infožiadosť a prišla úplne iná odpoveď. Ministerstvo vraj túto informáciu nesprístupní, pretože nemá súhlas agentúry Go Travel, ktorá letenky pre rezort kúpila. V septembri pritom majiteľka agentúry Oľga Grancová bez problémov pre médiá uviedla, že „cena spiatočných leteniek v business triede spoločnosťou Austrian Airlines je 15 360 eur + letiskové poplatky.“ 

Ministerka Šimkovičová kupovala letenky do New Yorku v čase, keď už bolo lietadlo plne obsadené a to zvýšilo cenu. Spoliehala sa na to, že ju na palubu vládneho špeciálu vezme prezident Peter Pellegrini, ktorý ju však odmietol. Plne obsadený bol totiž aj vládny špeciál a prezident uprednostnil pasažierov, ktorí s ním cestovali na zasadanie OSN, čo nebol prípad Martiny Šimkovičovej. 

Na palubu špeciálu sa nedostali ani ďalší členovia vlády, hoci ich program súvisel s rokovaním na pôde OSN. Napriek tomu dokázali cestovať lacnejšie ako ich kolegyňa Šimkovičová, ktorá objednala dve letenky pre seba a hovorkyňu po 7970 eur a ďalšie dve pre ochrankárov za 4330. Spolu to predstavuje účet 20 270 eur. 

Minister školstva Tomáš Drucker letel tiež business triedou a za svoju letenku zaplatil 6 317 eur. Spolu s ním leteli ešte ďalší štyria ľudia – jeden poradca a tri riaditeľky odborov, ktorí mali letenky v ekonomickej triede. Spolu tak rezort školstva zaplatil za päť leteniek 19 980 eur. 

Najlacnejšie letel do New Yorku minister zdravotníctva Kamil Šaško s riaditeľom kancelárie. Zvolili si ekonomickú triedu a spolu za dve letenky zaplatili 4 907 eur. Minister životného prostredia Tomáš Taraba zatiaľ sumu za letenky nezverejnil a Nadácia bude túto informáciu opakovane žiadať. 

Na čo vlastne?

Martina Šimkovičová zavítala na festival amerických Slovákov v New Jersey aj minulý rok a už vtedy čelila kritike, že cestu využila hlavne na súkromnú návštevu svojej dospelej dcéry Petry, ktorá žije na Floride. Scenár sa opakuje aj tento rok a ministerka na tlačovej konferencii nezabudla dodať, že sa už teší aj na ďalší ročník festivalu. 

Do portfólia rezortu kultúry patrí starostlivosť o zahraničných Slovákov, ale je otázne, či do týchto aktivít musí nevyhnutne patriť každoročná návšteva hlavy rezortu kultúry v USA. Otázka zmysluplnosti takejto pravidelnej služobnej cesty za oceán s nákladmi v desiatkach tisíc eur je v čase konsolidácie ešte zásadnejšia. 

Nadácia Zastavme korupciu oslovila všetkých bývalých ministrov a ministerky kultúry od roku 2006 a ani jeden z nich počas svojho mandátu nikdy nevycestoval do USA. Všetci svorne uviedli, že uprednostňovali zahraničné služobné cesty v rámci Európy v krajinách, kde mali konkrétne bilaterálne rokovania s partnermi. Väčšinou to bolo Česko, Rakúsko, Francúzsko a Taliansko.

Jedinou výnimkou je Marek Maďarič (Smer), ktorý pôsobil na čele rezortu kultúry osem rokov. Za ten čas vycestoval do USA jediný krát s delegáciou prezidenta Ivana Gašparoviča, ktorý sa vo Washingtone stretol s Georgom Bushom.  Návšteva festivalu amerických Slovákov v New Jersey však nebola súčasťou programu. 

Dotácia a pozvánka

Ministerka Šimkovičová tvrdí, že ju organizátori festivalu Slovak Heritage každý rok pozývajú. Pozvaniu predchádzala dotácia zo Slovenska. Tento rok festival získal 20-tisíc eur od Úradu pre Slovákov žijúcich v zahraničí, s ktorým ministerstvo kultúry spolupracuje a vedie príslušnú agendu. Minulý rok získal festival 25 500 eur. Pred nástupom Martiny Šimkovičovej do úradu v roku 2023 to bolo len 11 500 eur a v roku 2022 tiež 20-tisíc. 

Prezident Peter Pellegrini sám spochybnil, či ministerka Šimkovičová skutočne cestovala do USA pracovne, alebo viac súkromne. „Ja neviem, aký má pani ministerka program na Floride, s kým tu zo svojej rodiny je, na koľko dní a na čo tu vlastne trávi čas,“ vyhlásil Pellegrini. 

Otázky o návšteve dcéry na Floride padli aj na tlačovej konferencii, ktorú ministerka Šimkovičová zorganizovala po príchode domov. „To, čo si človek hradí zo súkromných zdrojov, nie je vaša vec,“ odbila ich vtedy ministerka. Informácia o tom, že ministerstvo jej objednalo na Floride prenájom auta, sa objavila až neskôr.

Nepoprela ani to, že na palube komerčného lietadla s ňou do New Yorku cestovala aj jej druhá maloletá dcéra, ktorú vychováva na Slovensku. Portál Aktuality priniesol informáciu, že údajne s ňou pôvodne chcela letieť vládnym špeciálom, čo prezidentská kancelária odmietla. To všetko ešte viac podporuje dojem, že oficiálne služobná cesta Martiny Šimkovičovej do USA bola viac súkromná ako pracovná.